In this interview, we’re speaking with Ted who is a full-time contributor here at Goats On The Road. He’s been a professional ESL teacher for almost 20 years now and is currently teaching English in Guangzhou, China.
In this article, you’ll learn first-hand what it’s like to teach English in Guangzhou, how to find jobs, the pros and cons, the salary, and much more.
Nous y voilà!
Table des matières
Thanks for chatting with us, Ted! Please tell us a bit about yourself.
What made you decide to become an English teacher? Did you have any prior experience?
You’re currently teaching English in Guangzhou, China. What’s it like living there?
What types of jobs are available for teaching English in Guangzhou?
How did you find a job teaching English in Guangzhou?
Can you tell us a bit about the company that you work for?
Did you need to have any qualifications to get a job teaching English in Guangzhou?
What does a day in the life of an English teacher in Guangzhou look like?
How much can an English teacher earn in Guangzhou?
What are the pros and cons of teaching English in Guangzhou?
Any final advice for an aspiring English teacher?
Thanks for chatting with us, Ted! Please tell us a bit about yourself.
I’ve been an English teacher for almost 20 years. I’m originally from the United States, and I haven’t lived there in all that time. I’ve been able to travel to many places in the world, sometimes for extended periods of time.
I’m also a writer, and along with here at Goats on the road and other places online, you can read my stories on my blog No Hay Bronca. much of my writing is about Mexico, where I lived for 10 years.
What made you decide to become an English teacher? Did you have any prior experience?
I became an English teacher for two basic reasons: I didn’t know what I wanted to do after university, and I wanted to explore the world. At the time, I never imagined that it would end up becoming my career.
A long time ago, about six months before I graduated from university, I answered a classified ad for an English teaching job in South Korea.
I had no previous experience as a teacher. I learned on the job, and I got a great deal of help and good advice from a more experienced teacher who was brought on as headteacher a few months after I arrived.
Until he came, I had no idea what I was doing. After that, I continued teaching in different kinds of schools, eventually working my way up to teaching in universities.
You’re currently teaching English in Guangzhou, China. What’s it like living there?
Guangzhou is a fantastic place to live.
It’s extremely modern and also has a lot of history. It has a unique culture within China – Cantonese culture, which includes the food and language – and also has an international vibe with neighborhoods like Xiaobei, where a large community of African immigrants live.
Guangzhou is also known as Canton, or more precisely Canton City.
Guangzhou has been an important city for thousands of years. right in the center of the city is the Nanyue Kingdom palace museum, which contains an excavation of the old city palace from 1800 years ago.
You can see remnants of the various ancient city walls from different periods under glass below the pedestrian street Beijing Road, which runs in front of the museum.
What types of jobs are available for teaching English in Guangzhou?
A common type of teaching job is at a small English academy where people study English in their spare time. In China, they’re called training schools or training centers. Some are only for kids, and some are geared toward adults or teenagers.
This is the type of school I worked at in South Korea. They’re the best option for people with no experience. The hours are long, up to 40 hours a week, either teaching or office hours, but the pay is good.
The highest-paying jobs are at international grade schools, which are often boarding schools that go from elementary through high school. like university jobs, these require experience, usually at least two years.
I prefer to work at a university because the low hours give me plenty of time for writing, translating, and copyediting work on the side. Also, the students are more mature and more interested in learning English than young children.
How did you find a job teaching English in Guangzhou?
I found the job online. I can’t recall the specific website—there are many good resources for teaching jobs in Guangzhou, and sometimes you can find hiring information directly on university websites.
I believe that I searched for “teaching English in Guangzhou,” “university jobs in Guangzhou,” andainsi de suite, puis j’ai compilé une liste d’adresses e-mail et envoyé à chacun un court message et mon CV. Je n’ai pas reçu de réponse la plupart du temps.
Pour ceux qui ont écrit, j’ai demandé à la personne des détails sur le travail, tels que les heures de travail et le paiement. Ensuite, j’ai eu quelques interviews en ligne, en utilisant des applications de communication vidéo chinoises comme Tencent Meeting ou Dingtalk.
Il est également courant que les gens utilisent des recruteurs pour obtenir des emplois d’enseignement en anglais en Chine. C’est une bonne option si vous n’avez pas d’expérience dans l’enseignement et que vous souhaitez travailler dans un centre de formation.
Comme toujours, vérifiez attentivement votre contrat. Dans certains cas, vous serez employé par l’agence de recrutement, pas à l’école dans laquelle vous travaillerez, et vous serez donc soumis à leurs conditions.
L’un des premiers emplois que j’ai trouvés en Chine était comme ça. Parmi les autres clauses louches, le contrat a déclaré que si les choses ne fonctionnaient pas à l’école où j’enseignerais, je pourrais être transférée dans n’importe quelle autre école avec laquelle l’agence de recrutement travaillait.
Cela signifiait effectivement que je pouvais être retiré de l’université et mettre dans une maternelle ou une école primaire, quelque chose que je ne voulais certainement pas arriver.
Deux bons endroits à consulter pour trouver des emplois d’enseignement à Guangzhou sont HiredChina.com et Echinacities.com.
Pouvez-vous nous parler un peu de l’entreprise pour laquelle vous travaillez?
Comme je l’ai mentionné, c’est une grande université publique. Je travaille dans le département des études étrangères et les étudiants se sont spécialisés en anglais, en français ou en japonais. Ils choisissent un accent ultérieur, qui peut être l’enseignement, la traduction ou les affaires.
Les classes
Les classes sont mesurées en «heures d’enseignement», qui dans les universités du monde entier en Chine durent généralement 40 ou 45 minutes. Deux de ces «heures» constituent une classe, donc une classe de deux heures n’est en fait qu’une heure et demie.
Mon contrat est de 16 heures d’enseignement par semaine, ce qui signifie huit classes différentes. Chaque groupe ne se réunit qu’une fois par semaine. Entre 12 et 16 heures d’enseignement semble être la norme pour les universités chinoises.
Logement à Guangzhou
De nombreuses universités ont des logements sur le campus pour les enseignants, et un appartement meublé est inclus dans mon contrat.
Ce n’est pas une obligation d’y vivre, et si je vivais quelque part hors de campus, je recevrais un peu plus d’argent dans chaque chèque de paie pour compenser. Mais cet argent ne suffit pas pour couvrir le coût d’un appartement dans une grande ville comme Guangzhou.
Mon appartement sur le campus est sympa, même si j’ai entendu des histoires d’horreur sur des endroits extrêmement petits, des endroits délabrés ou des endroits sans toilettes de style occidental. (Les toilettes squat sont la norme en Chine.)
Quiconque prévoit de vivre dans un appartement sur le campus devrait demander à voir les photos d’abord – ou mieux encore, le voir en personne.
Événements scolaires et communauté
Avant de décider d’enseigner l’anglais à Guangzhou, j’ai enseigné dans une université dans une autre partie de la Chine.
Cette université était vraiment intéressée à favoriser une communauté, avec de nombreux événements auxquels ma femme et moi avons été encouragés à participer, comme une journée sportive, une énorme performance pour la nouvelle année et une fête à la fin du semestre.
Il n’y a rien de tout cela là où je suis maintenant. J’ai été complètement laissé seul, ce qui, à bien des égards, est une bonne chose, bien qu’il y ait certains avantages à se sentir comme si vous faisiez partie d’une communauté.
Avez-vous besoin d’avoir des qualifications pour obtenir un emploi en enseignant l’anglais à Guangzhou?
Ce sont les exigences pour obtenir un poste d’enseignant en Chine.
Qualifications
Chaque école a ses propres exigences, qui peuvent inclure une expérience antérieure, un baccalauréat et un certificat TEFL / TESL.
Les emplois universitaires nécessitent au moins deux ans d’expérience, et certains d’entre eux ont besoin d’une maîtrise, d’un doctorat ou même d’un portefeuille d’articles de revues évalués par des pairs publiés.
Exigences pour un visa de résidence en Chine
Ensuite, il y a les exigences pour le visa de résidence chinois et le permis de travail. L’obtenir implique un processus compliqué.
Ci-dessous, je décrirai les exigences des enseignants universitaires. Je crois qu’ils sont les mêmes pour les enseignants dans d’autres types d’écoles, et je soupçonne qu’ils sont identiques ou similaires aux exigences pour d’autres types d’emplois en Chine.
Quiconque cherche à travailler en Chine aura besoin d’aide dans ce processus de l’entreprise qui souhaite les embaucher.
Avant de signer un contrat, une personne du service des ressources humaines de l’entreprise devrait envoyer une liste des exigences et offrir pour aider à des choses comme la recherche de traducteurs. S’ils ne le font pas, ou si la communication avec l’entreprise est difficile, attendez-vous à de graves maux de tête.
Certaines entreprises vous rembourseront les dépenses importantes de ce processus, et d’autres ne le feront pas. Si l’entreprise paie, elle devrait être clairement STATdans le contrat.
Documents pour un visa de résidence en Chine
Vous aurez besoin d’originaux de votre plus haut degré (au moins un baccalauréat pour l’enseignement et de nombreuses universités nécessitent une maîtrise) et une vérification des antécédents criminels.
Ces deux documents doivent ensuite être certifiés trois fois. Les deux premières fois sont par des agences gouvernementales dans votre pays d’origine et la certification finale est d’une ambassade de chinoise. Ensuite, ils devront être traduits en chinois.
Vous aurez également besoin d’un bilan médical, qui comprend des rayons X et des tests sanguins, et le médecin doit remplir une forme spécifique en anglais et en chinois.
Une fois arrivé à la Chine, vous devrez probablement vous procurer un autre à un hôpital spécifique pour ces types de contrôle.
Si votre travail nécessite une expérience antérieure, telle que les emplois de l’université comme la mienne, vous aurez besoin d’une lettre de recherche officielle de votre ancien patron.
C’est comme une lettre de recommandation, mais avec les dates exactes de votre emploi, une tête de papier officielle (couleur si possible) et des informations de contact claires.
Cela doit également être traduit, alors gardez-le court.
Les traductions en chinois sont chères et certains traducteurs facturent par le mot. En outre, assurez-vous que votre patron le signale avec un stylo bleu. Mon original a été rejeté parce que toute la lettre était en noir et blanc.
Si vous souhaitez vous déplacer en Chine avec votre conjoint ou vos enfants, vous aurez besoin de votre certificat de mariage et du certificat de naissance de l’enfant traduit, et ils devront également obtenir un bilan de médecine.
C’est un processus déroutant, frustrant et coûteux. C’est pourquoi il est crucial d’avoir quelqu’un de vous aider de la compagnie que vous travaillez.
À quoi ressemble une journée dans la vie d’un professeur d’anglais à Guangzhou?
Entre enseignement, explorer Guangzhou et compléter mon autre travail en ligne, voici à quoi une journée / semaine pourrait ressembler.
Enseigner à l’université
En tant qu’enseignant universitaire, je n’apprends que des cours trois jours par semaine, mais je finis par travailler fondamentalement tous les jours. En plus d’enseigner, je passe beaucoup de temps à planifier des cours. L’université m’a donné un livre à utiliser, mais rien d’autre.
C’est typique des universités de Chine – vous pouvez enseigner tout ce que vous voulez, plus ou moins. Les salles de classe ont un projecteur et chaque enseignant que je connais utilise une présentation PowerPoint tous les jours.
Dans presque toutes les écoles de formation, d’autre part, les enseignants doivent suivre des plans de cours préparés à l’avance. Déviateur de ce plan peut signifier de gros problèmes pour l’enseignant.
Je préfère faire mes propres plans de cours. Cela peut prendre un peu de temps, mais vous pouvez les réutiliser (et les améliorer) si vous enseignez les mêmes cours dans un semestre ultérieur.
J’enseigne la lecture et l’écriture de cours, donc je passe aussi beaucoup de temps à vérifier les devoirs. Un conseil pour les enseignants anglais potentiels – gardez ces affectations écrivantes, une seule page ou deux, ou le temps que vous passez à la vérification des papiers ajoute rapidement.
Mon autre travail en ligne
Outre l’enseignement, je fais aussi une écriture indépendante, une rédaction et une traduction de travaux. L’écriture et la rédaction sont assez stables, donc je sais généralement combien d’heures par semaine, je dois consacrer à ceux-ci.
Je me connais aussi et comment je travaille toujours le matin, et plus tôt, mieux c’est. Je ne ferai aucune écriture de qualité dans la soirée après une longue journée de marche au soleil, d’enseigner des cours ou de pressoir dans des bus encombrés.
Traduire, cependant, peut être totalement aléatoire.
Par exemple, il y a quelques semaines, j’ai été contacté pour traduire un article de longue date d’un académique au Mexique qui m’a écrit quelques fois par an. Quand cela se produit, c’est comme s’il y a mon week-end. Je préfère faire mes travaux indépendants les samedis et dimanches.
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