Dernière mise à jour: 19/03/21 | 19 mars 2021
Ce mois-ci, mon copain Alex Berger parle du nord de l’Écosse et partage l’histoire de Smoo Cave. C’est magnifiquement écrit.
Perché au sommet des falaises de calcaire d’occasion à l’embouchure de l’entrée de Geodha Smoo, j’ai nettoyé avec désinvolture l’orteil de ma botte de marche à travers les fleurs de bruyère violet douce et sourde. Je m’étais montré dans la ville écossaise endormie de Durness quelques minutes plus tôt et j’ai fait la marche de 10 minutes le long du bord de l’entrée, ayant l’intention d’attraper l’un des couchers de soleil mystiques d’Écosse. Le bruit des vagues s’écraser mettant leur guerre perpétuelle contre le rivage résonnait dans mes oreilles alors que je laisse le parfum propre de Heather, du spray salin, ainsi que des algues remplir mes poumons.
Mon arrivée à Durness a marqué l’aboutissement d’une longue journée de route en haut de la côte nord-ouest de l’Écosse. Le village endormi de 400 se dresse à côté de l’une des émeutes naturelles spéciales d’Écosse. Situé à la fin de Geodha Smoo, une entrée de mi-longueur sculptée par l’océan, le vent, ainsi qu’un petit ruisseau, Smoo Cave ressemble à une gueule ouverte d’un dragon sculpté sur le côté de la falaise en pierre environnante.
Chaque année, plus de 40 000 personnes vont à Smoo Cave. À l’intérieur, les archéologues ont trouvé le néolithique, le nordique, ainsi que les artefacts de l’âge du fer – dont quelques-uns remontent à l’âge mésolithique (10 000 à 8 000 avant notre ère). La légende raconte que la grotte est une passerelle vers le monde des fées et est gardée par des esprits. Sur une note beaucoup plus fonctionnelle, la grotte a été utilisée régulièrement par les passeurs considérant que c’est une cachette naturelle.
Ce qui rend la grotte spéciale au Royaume-Uni, ce sont ses qualités géographiques. La chambre extérieure tentaculaire a été sculptée au-dessus des âges par la mer, tandis qu’une série de cavernes intérieures ainsi que des tunnels ont été gravées par les deux ruisseaux d’eau douce qui enfilaient leur méthode avec la grotte. Le tout premier de ces deux ruisseaux bouillonne avec une piscine submergée située à l’extrémité de la partie la plus profonde disponible de la grotte.
Le second vient des eaux de l’Allt Smoo, un ruisseau (ou un torrent déchaîné, selon les pluies) qui serpente à travers la campagne écossaise avant de s’écraser de 80 pieds de manière inattendue avec un trou dans le plafond de pierre ainsi que dans le deuxième de Smoo Cave la plus grande caverne.
Là, les eaux se joignent à ceux qui ont erré leur méthode sous le substratum rocheux pour lier dans une piscine profonde. Seulement partiellement éclairé par de petites lampes murales ainsi que la légère lumière qui coule avec le trou dans le toit, les eaux sombres sont principalement toujours pour le tourbillon périodique de la nageoire d’un poisson, la brume douce de la cascade, ainsi que la douceur Ripple d’un radeau gonflable car il transporte des visiteurs plus profondément dans le cœur de la grotte.
Lors de mon précédent, aller pour Smoo, les pluies avaient transformé le petit allt smoo en une rivière déchaînée, ce qui rend impossible de dépenser bien plus que les moments les plus brefs sur la plate-forme en bois à la fin du petit tunnel qui relie le Grand de la grotte bouche ainsi que les profondeurs inondées de la deuxième chambre. Cette fois, alors que je marchais lentement sous le plafond couvert de mousse de la Grande Chambre, j’espérais vraiment que j’aurais la possibilité de découvrir les profondeurs de la grotte.
Le portail
Avec beaucoup de touristes qui sont partis pour souper, je me suis découvert debout seul au centre de la chambre primaire. Avec un puits de lumière dans le plafond sculpté par l’Allt Smoo avant de découvrir un chemin beaucoup plus facile dans la chambre, le plafond de la grotte est au-dessus de la tête avec beaucoup plus de 40 pieds de dégagement. L’arrière de la grotte est couvert de mousse écologique ainsi que de petites plantes, tandis qu’une crevasse complètement éclairée et d’un autre monde brille comme si une passerelle émeraude vers un monde de plus s’ouvrait.
Pour ceux qui connaissent l’épopée de Beowulf, il est simple d’imaginer les premiers explorateurs nordiques, que les archéologues déclarent en camp dans la grotte, se sont blottis autour d’un feu de camp racontant des histoires de sorcières de mer ainsi que des trolls de grottes. Pour d’autres qui ont peut-être rêvé de grottes en bord de mer similaires, il est simple pour l’esprit de se promener avec des vols de fantaisie ainsi que des rêves directement de la légende arthurienne. Il semble probable, à condition que le dossier archéologique de la grotte montre des indications de l’habitation qui remonte beaucoup plus de 4 000 ans à l’époque néolithique, que la grotte inspirait les voyageurs même pendant que les pharaons augmentaient les pyramides fantastiques dans l’Égypte ancienne.
J’ai savouré le moment et je me suis arrêté à l’intérieur de la deuxième chambre pour un certain nombre de photographies avant de retourner à l’auberge. Si la condition météorologique a coopéré, la conformité à l’expérience garantie du matin ainsi que la possibilité de se plonger dans les profondeurs les plus profondes de Smoo.
Explorer la grotte
À mon plaisir, le matin s’est présenté uniquement avec les averses écossaises les plus légères. J’ai rapidement fait ma méthode jusqu’à la grande entrée dans la caverne primaire, payé quelques livres pour la tournée, et a été équipé pour un hardhat. J’ai rejoint les autres, ainsi que nous avons été invités à nous diriger versthe second chamber where an inflatable river raft was set up just underneath the wooden checking out platform. After a short wait, our guide shown up as well as ushered us very carefully down a vertical ladder as well as into the boat. He was a crusty old Scotsman who undoubtedly had a deep connection with the cave as well as had been providing excursions for years. After obeying a few barked orders, we ducked our heads as well as pressed ourselves against the bottom of the raft as he pulled us out from underneath the low-hanging dock as well as along the edge of the second cavern.
Soon, we discovered ourselves by the outer edges of the falls as he explained exactly how the waterfall concerned be as well as the history of the cave. After a short pause, he tossed a few pieces of crumbled bread over the edge of the boat. As soon as it hit the water, our eyes widened as a little army of undetectable fish tore the bread asunder as well as then returned to the depths of the black waters.
With a gritty chuckle, a push, as well as a command to mind our heads, our guide utilized two ropes to pull us across the chamber as well as underneath a low-hanging arch with just sufficient clearance for the boat. A helmet scraped carefully on the rocks overhead as we guided the boat underneath the arch as well as into a little chamber. There, our guide hopped out as well as led us very carefully onto wooden boards haphazardly sitting in the midst of a little stream.
Deep in Smoo Cave
The tunnel that stretched out before us was approximately the height of a tall man. The walls looked every bit like a fossilized seabed, reflecting their ancient past.
Careful to mind our footing, we complied with our guide along the increased boards deeper into the cave. The journey wasn’t long however served to add to the feeling of otherworldliness. Each step took us additionally along what felt like a blend of an underground river as well as the type of ancient mine our ancestors may have carved out 100 generations ago.
The tunnel dead-ends abruptly. The walls of the cave style somewhat as well as then converge, covered on one side by a thick layer of large stalactites that protrude partially from the wall. underneath them, the stream threads its method across fallen rocks which in turn provide method to fine sand as well as a little pool that slips underneath the stalactite-covered wall.
With the light twang of frustration in his voice, our guide explained that attempts to additionally check out the tunnel with the utilize of dive devices had come up empty-handed. Indications suggested that the chamber likely continued on additionally into the cliffs, however silt as well as obstacles in the submerged part of the tunnel made it impossible to explore. It was remove he had the heart of an explorer as well as itched for the day when some shift or modification made it possible to discover as well as delve those depths.
He broke our thoughtful reverie as well as voiced his theory that at one point, the cave system likely opened into extra chambers additionally in the cliffside. As evidence, he gestured at little bits of sodden charcoal that had gathered, caught in the sand at the pool’s lip. bits of charcoal, like those we were seeing, had been checked as well as were approximately 4,000 years old. even a lot more interesting, they showed indications that they likely stemmed from man-made cooking fires.
His enthusiasm to fix the concern of where the charcoal was coming from as well as who had left it deep within the cave captured our imaginations as we slowly made our method back to the boat. Each of us dragged our feet slightly, excited to draw out the experience. But, then, as swiftly as it had all begun, we discovered ourselves back in the boat, our faces pressed against the thick rubber of the raft’s sides as we squeezed underneath the little arch as well as re-emerged into the cavern with the waterfall.
Smoo Cave isn’t the most grandiose cave you’ll ever explore. It’s likewise not the most beautiful. Yet, there’s something special about it that teases the imagination. For my part, I look ahead to the chance to return as well as harbor the hope that someday we’ll fix the cave’s secret as well as discover a lot more about what lies behind its flooded passageway.
Comment aller là
Durness is finest reached by vehicle or motorcycle. However, it can be reached by bus or a bus/train combination by method of Lairg. In addition to Smoo Cave, Durness is likewise a prominent base for checking out Cape Wrath. There are a number of hostels as well as many hotels as well as B&Bs in the area; the most practical for checking out Smoo Cave is the Durness youth Hostel. Smoo Cave is complimentary to go to however the boat excursion costs approximately 5 GBP as well as generally lasts 20-30 minutes. The cave is available all year.
Alex Berger is the author of VirtualWayfarer.com as well as an American currently living in Copenhagen, Denmark. UNN Avid Traveler, ses passions incluent la photographie de voyage ainsi que l’étude de recherche universitaire sur la fonction en évolution de l’innovation pour façonner la culture des routards.
Obtenez votre guide du plan budgétaire complet en Europe!
Mon guide détaillé de plus de 200 pages est conçu pour les voyageurs de plan à petit budget comme vous! Il coupe les peluches découvertes dans d’autres guides ainsi que les informations fonctionnelles que vous avez besoin de voyager ainsi que d’économiser de l’argent lors de la sac à dos en Europe. Vous découvrirez des itinéraires, des budgets, des méthodes suggérés pour économiser de l’argent, ainsi que des choses battues à voir ainsi que des restaurants non touristiques, des marchés, ainsi que des bars, ainsi que bien plus encore! Cliquez ici pour en découvrir beaucoup plus pour commencer!
Réservez votre voyage à Durness: des idées logistiques ainsi que des astuces
Réservez votre vol
Trouvez un vol bon marché en utilisant Skyscanner ou Momondo. Ce sont mes deux moteurs de navigation préférés car ils parcourent les sites Web ainsi que les compagnies aériennes du monde entier, de sorte que vous comprenez toujours qu’aucune pierre ne soit restée non retournée.
Réservez votre hébergement
Vous pouvez réserver votre auberge avec HostelWorld. Si vous voulez rester ailleurs qu’une auberge, utilisez Booking.com car ils renvoient constamment les tarifs les plus abordables pour les maisons d’hôtes ainsi que les hôtels bon marché.
Ne manquez pas de ne pas se souvenir de l’assurance voyage
La couverture d’assurance voyage vous assurera contre la maladie, les blessures, le vol, ainsi que les annulations. C’est une sécurité détaillée dans la situation, tout va mal. Je ne vais jamais en voyage sans cela car j’ai dû l’utiliser beaucoup de fois dans le passé. J’utilise des nomades mondiaux depuis dix ans. Mon entreprise préférée qui offre le meilleur service ainsi que la valeur sont:
Aile de sécurité (pour tout le monde de moins de 70 ans)
Assurer mon voyage (pour ceux de plus de 70 ans)
MedJet (pour une couverture supplémentaire de rapatriement)
Prêt à réserver votre voyage?
Consultez ma page de ressources pour la meilleure entreprise à utiliser lorsque vous voyagez. Je répertorie tous ceux que j’utilise lorsque je voyage. Ils sont les meilleurs de la classe et vous ne pouvez pas vous tromper en les utilisant lors de votre voyage.
Vous voulez beaucoup plus d’informations sur l’Écosse?
Assurez-vous d’aller à notre guide de destination robuste sur l’Écosse pour même beaucoup plus de conseils de planification!